Déscription du Programme

L’Institut des tortues d’Afrique est un organisme privé à but non lucratif enregistré au Sénégal dont la mission est de construire le premier centre pour consolider les connaissances relatives à toutes les espèces de tortues du continent africain et des îles associées. La vision de l’Institut est multiple : elle sert de centre de reproduction pour les tortues terrestres et d’eau douce menacées d’extinction, elle met en place des programmes de base pour réintroduire les tortues dans leurs habitats naturels ; elle abrite une des plus grandes collections de spécimens de référence en Afrique et d’une bibliothèque sur les tortues pour la recherche, et il sert de centre de formation pour les étudiants et les chercheurs, ainsi que d’un centre éducatif ouvert au public. Nous avons un centre de reproduction provisoire à Ngaparou, au Sénégal, et nous prévoyons de construire un centre d’élevage permanent près de Sindia, au Sénégal, à environ une heure au sud de la capitale de Dakar.

De plus, des recherches de terrain sur les espèces de tortues africaines se poursuivront afin d’accroître les connaissances et les efforts de conservation. Actuellement, ce programme est axé sur la réserve Tocc Tocc dans le nord du Sénégal, une réserve communautaire créée par Tomas Diagne et la population locale pour protéger l’habitat de la tortue endémique d’Adanson ainsi que d’autres espèces.

L’Institut des tortues d’Afrique sera construit en phases et comportera quatre composantes principales:

• Collection vivante: Elle comprend une installation de reproduction et d’affichage pour les tortues africaines, terrestres, marines et d’eau douce, en mettant l’accent sur les espèces les plus menacées. Le centre d’élevage initiera des programmes de réintroduction en collaboration avec des collègues travaillant avec les espèces dans leur aire de répartition, ainsi qu’une forte mission de sensibilisation.
• Collection de spécimens de référence: Une vaste collection de crânes de carapaces, de squelettes, de spécimens conservés et d’oeufs de chéloniens africains est archivée à l’ACI et accessible aux étudiants et aux chercheurs pour des études taxonomiques, morphométriques, génétiques et autres.
• Une bibliothèque multimédia: C’est une unité bibliothèque abritant des livres, des rapports, des thèses / dissertations, des vidéos et des photographies concernant les tortues d’eau douce d’Afrique, les tortues marines terrestres et aquatiques sera accessible aux étudiants, et au public intéressé.
• Collection ethno-zoologique et paléontologique: Les tortues sont un symbole puissant dans de nombreuses cultures africaines et sont connues dans les rites de nombreux peuples (Dogon, Baoulé, Senoufo, etc.). L’Institut accueille et exposera des objets importants de l’art de la tortue africaine et des fossiles de tortues, et il sera également un dépôt de documentation (folklore, histoires, proverbes, savoirs traditionnels) des relations des peuples africains avec les tortues. Les graphiques éducatifs expliqueront l’histoire et l’importance de la collectionn.

Une autre fonction importante de l’Institut chélonien africain est de recevoir des espèces de tortues africaines confisquées par des fonctionnaires dans le cadre de la mise en œuvre de la CITES (Convention internationale sur le commerce des espèces de faune et de flore sauvage menacées d’extinction). Cette activité est menée en étroite collaboration avec le Secrétariat de la Convention CITES et avec les parties à la convention depuis les bureaux de Traffic International (Bureau régional pour l’Afrique), le programme conjoint du WWF et de l’UICN. ACI entreprend cette activité pour sauver les tortues confisquées de l’euthanasie (ce qui est souvent le cas en cas de confiscation), ainsi que pour tenter de rapatrier les tortues vers leur pays d’origine ou les inclure dans l’élevage en captivité d’ACI si d’autres options ne sont pas disponibles pour eux.

Pour plus d’informations, visitez le site web de African Chelonian Institute.