Michael est zoologiste de recherche et conservateur des mammifères marins au Département de Zoologie des Vertébrés du Smithsonian National Museum of Natural History à Washington DC, États-Unis. Ses recherches portent sur l’évolution et la systématique des cétacés. Il s’intéresse particulièrement à la génétique des populations et de la conservation des petits cétacés tropicaux qui sont de plus en plus menacés dans le monde entier et à caractériser la diversité génétique des cétacés en Afrique dans le but de les ajouter à des ensembles de données mondiaux pour examiner la structure et la connectivité des populations. L’un des résultats éventuels de cette recherche est d’informer les priorités de conservation dans la région et d’identifier les populations distinctes qui pourraient nécessiter une plus grande protection.

Michael est titulaire d’un BA en biologie intégrative de l’Université de Californie à Berkeley, d’une maîtrise en biologie de l’Université d’État de San Diego et d’un doctorat en écologie, évolution et biologie organique de l’Université de Californie à Riverside. Il a également été associé postdoctoral à la Wayne State University et membre de la Royal Society Newton à Queen Mary, Université de Londres avant de rejoindre le Smithsonian. Une liste de ses publications peut être consultée ici.