Miriam Marmontel est une océanographe Brésilienne spécialisée dans les mammifères aquatiques, en particulier le lamantin d’Amazonie. Elle s’est impliquée avec les mammifères aquatiques à la fin des années 1970 alors qu’elle était à l’Universidade do Rio Grande dans son Brésil natal et est titulaire d’un MSc de l’Université de Miami. Tout en poursuivant son doctorat à l’Université de Floride, elle a développé une méthode pour estimer l’âge des lamantins et l’a appliquée à une analyse de la dynamique des populations et de la viabilité des espèces de Floride. Elle est actuellement la dirigeante de l’équipe de recherche sur les mammifères aquatiques d’Amazonie du Mamirauá Sustainable Development Institute en Amazonie occidentale brésilienne. Ses études comprennent la chasse au lamantin, la réhabilitation et le suivi radioactif, les estimations de l’abondance des dauphins et des lamantins d’eau douce à l’aide d’UAV et de sonars, et la surveillance du rétablissement de la population de loutres géantes.

Elle est membre du Groupe de Spécialistes Siréniens de l’UICN et coprésidente du sous-groupe régional sud-américain sur les lamantins, et membre du Groupe de spécialistes des loutres de l’UICN. Elle fait également partie de l’équipe de support technique pour les plans d’action brésiliens pour les lamantins des Antilles, les mammifères aquatiques amazoniens et les loutres géantes. Elle est membre du comité scientifique de la South American River Dolphin Initiative et du Conseil national des zones humides (Convention de Ramsar). Miriam a formé des élèves des niveaux primaire, secondaire et universitaire local à la conservation des mammifères aquatiques. Elle est rédactrice en chef du Latin American Journal of Aquatic Mammals (LAJAM) et co-auteure de nombreux livres et articles scientifiques sur la conservation aquatique. Elle a reçu le Manatee Conservation Award des États-Unis Fish and Wildlife Service en 2003, et son travail d’équipe de lamantins a été récompensé par le National Biodiversity Award en 2014.