Nicola travaille avec une organisation caritative internationale, Whale and Dolphin Conservation (WDC), depuis 2005 et possède une vaste expertise sur les petits cétacés, les échouages et la gestion des chercheurs locaux et des relations, principalement en Afrique et en Asie. Nicola dirige les travaux du WDC sur la capture mondiale (à la fois les chasses délibérées et l’utilisation d’individus capturés accidentellement) de petits cétacés à des fins alimentaires, d’appâts, de commerce et d’utilisations traditionnelles et représente l’organisation dans divers forums, notamment la Convention sur les espèces migratrices (CMS) du PNUE et l’International Commission baleinière (CBI).

Bien qu’ayant entrepris des recherches dans divers pays du monde, depuis 2010, les recherches de Nicola se sont concentrées sur la biologie (y compris les événements d’hybridation avec les grands dauphins) et la conservation des dauphins de Risso dans les eaux écossaises. Les méthodes de recherche comprennent la photo-identification, l’acoustique et l’incorporation de la science citoyenne, avec des données utilisées pour mieux comprendre l’utilisation de l’habitat, les menaces, la structure sociale et l’histoire de vie de cette population de dauphins de Risso. Les preuves recueillies à ce jour ont été utilisées pour adopter un changement de politique afin d’assurer la conservation à long terme de l’espèce dans les eaux écossaises, les eaux autour du nord-est de l’île de Lewis étant désignées comme aire marine protégée (AMP) en décembre 2020.